C'est tout simple ! sur les moteur "d'avant" les pistons possédaient plus de segments et chacun avait une fonction particulière (ex : le premier pour la pression lors de la combustion (la puissance du moteur), le deuxième pour l'étanchéité et le troisième pour racler l'huile restante sur le cylindre pour ne pas qu'elle soit brûlée) (ces segments avaient des formes différentes et tailles différentes).
Mais peut à peut les constructeurs ont cherché des segments "polyvalents" pour une question pratique et surtout à diminuer le nombre de segments pour une meilleures puissance (d'où les pistons mono-segments). C'est pour ça qu'il est possible de trouver sur de vieux moteurs, même si le tient est de 2000, de retrouver des segments différents alors qu'aujourd'hui un segment est un segment !